Dictamen N° 31821

Texto del dictamen

N° 31.821 fecha: 14-VI-2010

Se ha dirigido a esta Contraloría General don Felipe Egaña Bacarreza, denunciando que la Secretaría Regional Ministerial de Salud de la Región de Valparaíso, ha autorizado a las Compañías Mineras Cerro Negro S.A. y El Sauce Limitada, para eliminar el residuo peligroso ácido sulfúrico gastado, sin exigir el cumplimiento del decreto N° 148, de 2003, del Ministerio de Salud, que aprueba el reglamento sanitario sobre manejo de residuos peligrosos, solicitando, además, que se requiera a la Comisión Nacional del Medio Ambiente para que emita un pronunciamiento, acerca de si dichas empresas debieron someter la eliminación de ese residuo al sistema de evaluación de impacto ambiental.

Solicitado su informe, la Subsecretaria de Salud Pública manifestó que, según lo comunicado por la mencionada Secretaría Regional, este último organismo autorizó el reciclaje de dicho ácido a las empresas Cerro Negro S.A., mediante la resolución N° 189, de 2008, y El Sauce Limitada, a través de la resolución N° 14.635, de 2008, sin que con anterioridad se hubiere aprobado el proyecto exigido por el artículo 44 del aludido reglamento, para ninguna de esas compañías, haciendo presente la pertinencia de contar con la opinión de la Comisión Nacional del Medio Ambiente, respecto de la necesidad de evaluación ambiental previa para ambas instalaciones de eliminación de residuos peligrosos.

En relación con la materia, cabe consignar que el artículo 43 del referido reglamento, preceptúa que “Toda Instalación de Eliminación de Residuos Peligrosos deberá contar con la respectiva autorización otorgada por la Autoridad Sanitaria, en la que se especificará el tipo de residuos que podrá eliminar y la forma en que dicha eliminación será llevada a cabo ya sea mediante tratamiento, reciclaje y/o disposición final…”.

Por su parte, el artículo 44 del mismo cuerpo normativo dispone que estas instalaciones tienen que “contar con un proyecto previamente aprobado por la Autoridad Sanitaria”, el cual “deberá incluir el diseño de las unidades y equipos necesarios para el manejo de los residuos peligrosos, indicar expresamente el tipo, características y cantidades de éstos que la Instalación estará habilitada para recibir y manejar y determinar los perfiles profesionales y técnicos y las funciones y responsabilidades específicas del personal directamente involucrado en el manejo de los residuos peligrosos”, añadiendo, asimismo, que “deberá describir todas las operaciones necesarias para el adecuado manejo de tales residuos” y, además, contar “con un Plan de Operación y Mantención, un Plan de Verificación, un Plan de Contingencias, un Manual de Procedimientos y un Plan de Cierre”.

En este contexto, cabe puntualizar  que de conformidad al artículo 85 del decreto antes citado, “Las infracciones a las disposiciones del presente reglamento serán sancionadas por la Autoridad Sanitaria”, por lo cual, la Secretaría Ministerial de Salud de la Región de Valparaíso, es el organismo encargado de fiscalizar y sancionar el incumplimiento de tales preceptos.

Precisado lo anterior, corresponde señalar que de acuerdo a los antecedentes tenidos a la vista, las compañías mineras ya indicadas cuentan con autorización sanitaria para eliminar sus residuos desde el año 2008, sin que previamente la aludida Secretaría Regional Ministerial haya aprobado el proyecto a que hace referencia el artículo 44 del citado reglamento, no advirtiéndose las razones del actuar de ese servicio.

En consecuencia, ese organismo regional deberá, dentro del más breve plazo, adecuar sus actuaciones a lo dispuesto en dicho reglamento, junto con disponer e implementar todas las medidas que sean necesarias y que estén dentro del ámbito de su competencia, para exigir que las mencionadas compañías mineras cumplan con el artículo 44 y demás normas del mencionado cuerpo normativo, informando de todo ello a esta Entidad Fiscalizadora.

Por último, y en cuanto al otro aspecto de la presentación, cabe señalar que corresponde al peticionario solicitar a la Comisión Nacional del Medio Ambiente, un pronunciamiento respecto de si las empresas mineras de que se trata, debieron haber sometido la eliminación del ácido sulfúrico gastado, al sistema de evaluación de impacto ambiental, por cuanto, de conformidad con las disposiciones de la ley N° 10.336, Orgánica de esta Contraloría General, con las instrucciones impartidas por el oficio N° 24.841, de 1974, y de acuerdo con la jurisprudencia administrativa, contenida, entre otros, en los dictámenes N°s. 21.590, de 2001, 16.686, de 2008 y 15.614, de 2010, este Organismo de Control sólo conoce y se pronuncia sobre presentaciones deducidas por particulares que se refieran a asuntos en que se haya producido una resolución denegatoria o dilatado una decisión por parte de la autoridad administrativa, habiéndola solicitado el interesado, situación que en este caso no se ha verificado.

Sonia Doren Lois
Contralor General de la República  
Subrogante