Dictamen N° 28157

Texto del dictamen

N° 28.157 Fecha: 16-VI-2006

El Fiscal Nacional del Ministerio de Obras Públicas requiere un pronunciamiento sobre la calidad jurídica de los terrenos en que se emplazan los ramales de acceso y salida del actual Enlace La Palma, ubicado en la comuna de Quillota, cuyo mejoramiento y modernización son el objetivo de las obras proyectadas con motivo de la ejecución, por el Ministerio de Obras Públicas, de faenas de mejoramiento vial relacionadas con la obra "Camino Internacional Ruta 60 CH. Sector 2: km. 0,000,00 al km. 38.500,00. Tramo 1 km. 0.000,00 al km. 21.000,00".

Señala la consulta, en síntesis, que la Municipalidad de Quillota sostiene ser propietaria de los bienes en cuestión y que consecuentemente para que sean utilizados por el Fisco se requiere su expropiación; empero, existen diversos antecedentes, que se singularizan, que acreditarían que los aludidos inmuebles son bienes nacionales de uso público.

Sobre el particular, cabe anotar que el artículo 589 del Código Civil establece que "Se llaman bienes nacionales aquellos cuyo dominio pertenece a la nación toda. Si además su uso pertenece a todos los habitantes de la nación, como el de calles, plazas, puentes y caminos, el mar adyacente y sus playas, se llaman bienes naciones de uso público o bienes públicos". "Los bienes nacionales cuyo uso no pertenece generalmente a los habitantes, se llaman bienes del Estado o bienes fiscales.".

Pues bien, consta en el ORD. N° 1695, de 18 de agosto de 2005, de la Dirección de Vialidad, que los terrenos en que se emplazan los ramales de acceso y salida del actual Enlace La Palma fueron ejecutados por dicha repartición a comienzos de la década de 1980.

Además, la Dirección de Obras de la Municipalidad de Quillota ha certificado en los planos de subdivisión de los terrenos adquiridos por ésta, y sobre los cuales se construyeron los ramales, que los lotes 1, 2, 3, 4, 2B1 y 2B2, están destinados a equipamiento caminero y uso vial.

Cabe agregar que la Unidad Quillota del Servicio de Impuestos Internos, en ORD. N° UQ5.01/89, de 29 de abril de 2005, señala que los terrenos en cuestión no se encuentran enrolados, por cuanto corresponden a predios con destino vial y de equipamiento caminero

Luego, consta de los antecedentes tenidos a la vista que los inmuebles sobre los cuales se construyeron, a comienzos de la década de 1980, las obras de ingeniería que conforman el Enlace La Palma, son caminos públicos cuyo dominio, al tenor del citado artículo 589 del Código Civil, pertenece a todos los habitantes de la nación y cuyo uso corresponde a todo los miembros de la comunidad.

Por otra parte, la Ley de Caminos, al establecer la definición de los caminos públicos, en el artículo 24 del DFL. N° 850, de 1997, de Obras Públicas, deja claramente establecido que se trata de bienes nacionales de uso público y lo hace doblemente, como se advierte a través de una lectura cuidadosa, puesto que la definición señala: "Son caminos públicos las vías de comunicación destinadas al libre tránsito (primera alusión al uso general), situadas fuera de los límites urbanos de una población y cuyas fajas son bienes nacionales de uso público" ( segunda alusión al uso general).

Ahora bien, los caminos públicos adquieren la calidad de bienes nacionales de uso público desde que han sido afectados al uso público. De todos los elementos que configuran el concepto de "camino público", es el "uso público" el que influye principalmente en esta calificación, es decir, en la dilucidación de si una vía de comunicación terrestre puede o no ser calificada de camino público. Tanto es así, que el artículo 26 de la Ley de Caminos adopta como único y exclusivo criterio para establecer la presunción de ser público un camino, la circunstancia de estar o haber estado dicha vía en uso público.

En este orden de ideas, cabe señalar que los caminos son obras del ingenio humano. Su incorporación al libre tránsito o al uso público puede haberse producido por las más diversas causas. Puede un particular haberlos construido y haber hecho donación de ellos para que queden afectados al uso público, o bien puede ser que la Autoridad haya decidido su construcción, que es lo que normalmente ocurre. En este último caso, el camino ha sido el resultado de la aplicación de todo un procedimiento administrativo utilizable en la edificación de obras públicas, las cuales una vez recibidas por los organismos competentes quedan afectas al uso para el cual fueron concebidas. En el caso de los caminos públicos, la entrega de la obra producirá automáticamente su afectación al uso público.

En estas condiciones, y dado que en las propiedades a que sé refiere la consulta se encuentran hoy emplazados los accesos a la intersección desnivelada existente entre la Ruta 60-CH y el Camino La Palma, (ORD 2125, de 2005, del Jefe de la Unidad Técnica de Expropiaciones de la Coordinación General de Concesiones), entregados al uso público hace muchos años, no puede llegarse a otra conclusión, en derecho, sino de que se trata de bienes nacionales de uso público.

Siendo ello así, no resulta procedente su expropiación, para los efectos de la realización de las mencionadas obras de mejoramiento y modernización del Enlace La Palma.

En cuanto a los derechos de propiedad que la Municipalidad de Quillota sostiene tener sobre los citados terrenos, debe manifestarse que el citado artículo 26 de la Ley de Caminos, en su primer inciso, luego de definir el criterio para establecer la presunción de ser público un camino, en su acápite final dispone: "Esta disposición no excluye el derecho del particular para reclamar judicialmente su dominio".

Cabe puntualizar que la expresión "particular" que emplea el legislador en la norma recién reproducida debe entenderse que comprende también a las Municipalidades dado que éstas, conforme al artículo 1° de la Ley 18.695, son corporaciones autónomas de derecho público, con personalidad jurídica y patrimonio propio.

Siendo ello así, los municipios, al igual que cualquier particular, podrán recurrir al Poder Jurisdiccional para reclamar el dominio de los terrenos en que se emplaza un camino, conforme a los términos del aludido artículo 26, inciso primero, de la Ley de Caminos.

En mérito de lo expuesto, se concluye que los terrenos en que se emplazan los ramales de acceso y salida del actual Enlace La Palma, ubicado en la comuna de Quillota, V Región, son bienes nacionales de uso público y, por tanto, no se requiere su expropiación para la realización de las mencionadas obras de mejoramiento vial por parte del Ministerio de Obras Públicas.